Febrero

Sigue la vida hacia adelante en esta magnífica ciudad, y como a menudo solemos decir un amigo y yo acá, cada día queremos más este país. Escocia es increíble, Edimburgo impresionante, ... y nosotros nos estamos adaptando a él.

Una vez decidido quedarme acá por unos cuantos meses, tocó empezar a trabajar. Mi trabajo es con una persona discapacitada y con problemas mentales. Le tengo que ayudar a caminar, a tomar decisiones, ... y a conducir. Sí, conducir en Escocia; un coche que no conozco, en una ciudad que no conozco todas las calles, lloviendo, con atascos, y encima por la izquierda. La experiencia más que satisfactoria. Y con el chico éste, de maravillas. El otro día fuimos a un museo porque quería ver una exposición, y tras aparcar en la plaza para minusválidos en la misma puerta, él quería visitar una zona que había que pagar. Él tiene un carnet especial y entra gratis, y yo, como era su acompañante, pues también. Y ahí, él me dijo que no podía leer, y yo le tenía que leer los paneles del museo... en inglés!!!! Oh my god!!!!! Bueno, allá fuí.. empecé a leerle... y de maravillas, porque él me iba corrigiendo la pronunciación. Así que yo feliz; no solo me pagan y hago un trabajo bonito y diferente, sino que además, voy a practicar inglés y a aprender.

Pero no todo era trabajar, así que decidí hacerme una pequeña excursión por el nor-este de Escocia. No es una zona muy turística, pero como cuando vengan conocidos o yo me vaya a viajar iré por las zonas turísticas, pues ahora quería conocer estos lugares.

Inverness- Aberdeen Fuí a Inverness, capital de las Highlands, y ciudad cercana al famoso lago Ness, al que nuevamente no fuí. Eso sí, pude ver sus frías aguas discurrir por el Río Ness que cruza esta ciudad. Es una ciudad tranquila, con muchísimos polacos que incluso tienen un periódico propio. Y como era previsible, pues este miércoles, acabé en una fiesta de polacos.

Uno de los sitios que visité, cerquita de Inverness, fué Fort George, un fuerte militar sencillamente magnífico. Algo me recordaba a la Ciudadela de Pamplona, pero salvando las diferencias, obvio. Domina el estuario que llega hasta Inverness y se mantiene casi intacto. Construído en el siglo XVIII, por el equivalente a 1500 millones de euros de hoy en día, se construlló tras la rebelión de las Highlands contra los ingleses. Más de 1,5 kms de murallas, y fenomenales vistas.

Al día siguiente, ya salí a la ruta, buscando hacer dedo hacia el este. La verdad no entiendo cuando la gente dice que es dificil hacer dedo en Escocia. Siempre que lo he intentado a ido bien. Y empecé a viajar hacia el este. Primera parada, Elgin, donde su principal atractivo turístico son las ruinas de la catedral, conocida como la "linterna del norte", y consideradas las más hermosas y evocadoras de Escocia. Están en ruinas desde el 1400, cuando un tipo llamado "Lobo de Badenoch", hijo bastardo de Roberto II, tras ser excomulgado, le dió fuego al edificio.

En esta zona hay muchísimas destilerías de Whisky. De echo, hay un lugar llamado Dufftown, que alberga muchas de ellas. Roma fué creada sobre 7 colinas, al igual que Edimburgo; pues bien, los habitantes de Dufftown dicen que ésta fué creada sobre 7 destilerías, entre las que están la de Glenfiddich o Macallan entre otras menos conocidas en España.

Seguí viaje hacia Huntly, donde fuí a visitar el castillo, solo desde fuera porque al ser temporada baja ya estaba cerrado. Y también visité una tienda, con más de 400 tipos de Whisky, era increíble. A mi no me gusta el whisky y flipé, o sea, que si un amante de esta bebida entra a esta tienda... tendría mucho por aprender y disfrutar.

Me dispuse a hacer dedo temprano al día siguiente hacia Aberdeen, tercera ciudad de Escocia. Tuve suerte y enseguida me paró un chico joven que iba a trabajar a Aberdeen y que me contó cosas interesantes. Trabaja 4 meses al año, manejando un submarino por control remoto para una petrolera. El resto del año disfruta de su familia y su casa en el campo. Resulta que si Aberdeen fuera un país, sería quizás el más rico del mundo gracias a que es la base de la gran parte de las petroleras que hay en el mar del norte. Tiene el Helipuerto más grande y con más movimiento del mundo, día y noche. Y más cosas me contaron que no recuerdo. En fin, que trabajando en petroleras se puede ganar mucho dinero... y eso se ve: gente jóven con porsches y bmw, mucho dinero por todos los lados, ... Es más, el chico que me alojó, 22 años, tiene su propio piso, su coche, y una televisión de plasma más grande que la que he visto en cualquier supermercado en mi vida. era más de un metro de largo y medio metro o más de alto. Increíble, parecía el cine.

Aparte del petroleo, que más hay en Aberdeen. Bueno, pues mucha fiesta y mucho granito. Le conocen como la ciudad del Granito, y si os fijais en las fotos, casi todos los edificios están hechos con granito. Dicen que cuando está el día gris, y las nubes bajas, no se sabe donde acaban los edificios y empieza el cielo. Y entre sus edificios, está el Marischal College, del 1906, y que es la segunda estructura de granito más grande del mundo, después de El Escorial de Madrid.

Vale, pero qué más? Pues a mi me gustó muchísimo lo que conocen como Old Aberdeen, que no es lo más viejo de la ciudad, pero es realmente hermoso. Utilizado en su gran parte como Campus Universitario, es como un viejo pueblo pequeñito, sus calles empedradas, sus edificios, y su catedral. Entré a verla, y ahí descubrí que en el techo había montón de escudos heráldicos europeos de principios del siglo XVI. Empiezo a mirar..... y zas, encontré el de Navarra, así que claro, fotico!!!!

Pasé el fin de semana ahí, para finalmente, volver a Edimburgo domingo a la noche, ya que al día siguiente había clase.

Edimburgo y Calton Hill

Sigue la vida por Edimburgo, y poco a poco haciendo contactos, y conociendo nuevas fiestas. Acá se lleva mucho lo de las flat-partys. Que son fiestas en piso, debido principalmente a que los pubs cierran a las 3. En ellas, el 80%, si no más, son españoles (para variar!!!). Y el último fin de semana... la verdad que estuve en dos muy locas. A la primera llegué a las 2 de la mañana, tras despedir a una amiga que se iba de viaje. Llegamos, y en un piso de unos 70 metros cuadrados, habría más de 100 personas. Eso no es todo. Había un DJ en el salón con unos altavoces enormes. La gente bailando, bebiendo... NO HAY VECINOS?? Bueno, la policía llego a las 5, o eso dicen. Así que fuimos saliendo... y qué hicimos? Pues a otro piso que estaba cerca. Y este todavía más loco: la gente apagando cigarros contra la pared, el dueño vaciando un extintor por el pasillo (menos mal que era de espuma, si no nos ahogamos), ... en fin. A las 8 y pico de la mañana para casa, sin haber hablado mucho inglés.

Pero no todo es fiesta, un día me fui a visitar Calton Hill, lugar que ya había visto cuando llegué, y quería verlo de día, y quizás ver atardecer. Ahí me fuí, a ver la Acrópolis (monumento imitando al de Atenas, que construyeron en 1822 en honor a los caídos en las guerras napoleónicas), pero que no había dinero para acabarlo y solo hicieron 12 columnas. Aparte de esto, maravillosas vistas del castillo y la ciudad, del río, ...

Hay un par de cosas más, que son dignas de mencionar. Por un lado, los cementerios. Sí, suena tétrico, pero acá los cementerios son relindos. Aparentemente salvajes, no siendo tan estructurados como son en España, y super bonitos, aparte de que la mayoría son reantinguos. Y siempre hay uno al lado de la iglesia, en el jardín. Y la otra cosa, los atardeceres. Increíbles por estas latitudes. Allí van unas fotos de muestra.

Un año menos joven

Y el 25 de febrero, lunes, fué mi cumpleaños. Estaba mal acostumbrado yo, pasando mis dos últimos años en el verano austral, comiendo asado... Esta vez fué diferente. Lo disfruté con gente que ya conocía, con el Happy Birthday, y comprobando lo afortunado que soy conociendo gente realmente increíble en cada lugar que voy. Así que me regalaron una postal de cumpleaños, y alguna cosita más... y a celebrarlo tranquilamente en casa. Al menos los lunes, hay que aguantar sin irse por ahí de fiesta.

Mi vida en Edimburgo

Empezó el curso de inglés, que era la razón por la que me había mudado a Edimburgo. Primer día de clase, presentaciones, exámenes de nivel, primeros contactos... y lo que me temía. Muchos españoles. Y muchos navarros. Habría que celebrarlo, así que ya desde el primer día empezamos nuestras rutas turísticas para intentar conocer la mayoría de los incontables pubs que hay en esta ciudad, con música en directo, ...

La ciudad de Edimburgo, está buenísima, y con el carnet de Estudiante, pues hay descuentos hasta para pagar la cerveza en un pub. Y esta ciudad tiene encanto, con su castillo en lo alto, sus palacios, sus jardines, ... me encanta. Además, el tiempo no es tan malo como uno podría pensar. De echo, llueve menos que en Inglaterra, y el frío, raramente nieva o hiela. Lo único malo es el viento, que cuando viene del mar del norte es realmente frío y se te mete hasta en los huesos. Además es bastante fuerte. Recuerdo una noche durmiendo en casa que pensaba que el viento iba a romper mi ventana (porque acá, lo de las contraventanas parece que no lo descubrieron). Y en esas estaba sin poder dormir, cuando noté y oí, como el viento movía una teja (vivo en el piso más alto). Lo siguiente que oí fue la teja estrellándose en el suelo... No comment.

Sobre el tema del idioma, vamos sobreviviendo. Esta ciudad está llena de polacos y españoles, así que la gente está acostumbrada a tratar con extranjeros. Y aunque el idioma escocés es realmente complicado de entender, pues la gente se esfuerza por hacerse entender y comunicarse, y aunque son fríos en un comienzo, cuando han bebido un par de pintas de cerveza, son excesivamente cariñosos y comunicadores.

En invierno, anochece realmente pronto, a eso de las 5 de la tarde ya era de noche hace 2 semanas, ahora se está retrasando hasta las 6. Y en un par de meses, estará anocheciendo a la 1 de la mañana y amaneciendo a las 4!!!!! Loco!!!!! No me imagino saliendo de la discoteca a la 1 y estando de día todavía...

Sobre los horarios en este país, pues bueno, es complicado pero posible adaptarse. Los buses diurnos acaban a las 12 de la noche. Lo cual está bien, teniendo en cuenta que muchos pubs cierran a la 1, y las discotecas a las 3. Pero claro, si eres una persona latina, acostumbrada a salir tarde de fiesta, pues claro, vas al pub a las 10, y para cuando te enteras ya te están echando. Esa es la razón por la que mucho de ellos ya están bebiendo como locos a las 7 de la tarde.

Hay muchas más costumbres que chocan, como la gastronomía u otras más... pero bueno, tampoco es plan de hacer una tesis comparativa entre ambas vidas.

Y bueno, estos días, aparte de "estudiar" inglés y hacer vida social, he hecho más cosas.

• Visitar Glasgow, que no me pareció tan fea como me habían dicho, aunque claro, Edimburgo... es Edimburgo.
• Celebrar el día de Australia (si, con sombrero australiano y demás)
• Celebrar el día de Robert Burns, que es el más importante poeta escocés, y para cuya celebración pues comimos el menú típico, y el protocolo de esa celebración, y brindamos con whisky escocés. Y cantar la típica canción que todos habréis escuchado (Auld Lang Syne), pero que no sabréis que la letra es del tipo este, y que era escocesa. Bueno, buscarla en internet y seguro que la habreis oido más de una vez.
• Participé en una Ceidilh. Qué es eso?? Bueno, pues quizás una de las cosas más divertidas que he echo en mi vida. Estuvimos 3 horas bailando las danzas típicas escocesas, en un gran salón, con el traje típico. Sí, acabé realmente empapado, porque los bailes acá son realmente fáciles, todos agarrados de las manos, en círculos... se parecen a los bailes infantiles. Y voy a repetir cualquier día de estos, porque estuvo báaaaaarbaro!!!!!
• Caminatas por los montes cercanos, llamados Pentlands. Y disfrutar del maravilloso paisaje que se veía desde ahí arriba (cuando el viento nos dejaba). Viendo el mar del norte, el río Fife, todo Edimburgo con sus 7 colinas, ... oooooohhhhh!!!! Hermoso. Y aparte de eso, una pista de esquí artificial, abierta todo el año. Sí, es lo que hay. Un día soleado, todo verde, y en una ladera, una pista de ski.... No comment!!!
• El torneo 6 Naciones de rugby. Uno de los más importantes torneos de Rubgy que se celebran. El sábado día 2 fuimos a ver a un pub el Inglaterra-Gales, y ahí vimos lo grandioso que es este deporte, y más aún si va ganando Inglaterra 19-6 y pierden 26-19... graaaande!!! Y más grande aún si lo vives en Escocia, donde Inglaterra... es el enemigo. Y si encima el pub está también lleno de franceses, pues el odio hacia Inglaterra sube, y la celebración de su derrota es mayor. Pero por qué había tantos franceses?? pues porque al día siguiente, el domingo día 3 jugamos (bueno, jugaban) contra ellos. Así que allá fuimos los amigos. Con nuestro kilt (falda escocesa), sin nada debajo, por supuesto; nuestra camiseta de Escocia, y nuestro gorro escocés (conocido como Jimy hat). Quedamos para almorzar como mandan los cánones a las10 de la mañana del domingo: 3 kgs de bacon, 2 kgs de beans (alubias), 20 huevos fritos, 5 kg de patatas fritas, ... para 10. Y así listos, al partido de rugby, que era a las 3 de la tarde (hora no muy usual en españa, pero bueno). Y al partido. Espectacular el estadio cno más de 70.000 personas. Y como esta gente son supercivilizados, pues cada uno en su asiento, mezclados franceses y escoceses, y en total armonía. Primero el himno de Francia, y luego el de Escocia, que yo había fotocopiado la letra para repartir entre los amigos y así poderlo cantar. Y lo cantamos, y con más rabia los dos párrafos que hablan contra los ingleses (así es Escocia!!!!!). Ah, Perdimos el partido. Pero Francia son muy buenos, y Escocia... pues es como Osasuna. No ganaremos nada, es solo sentimiento. Porque tras el partido fui a un pub a ver el Osasuna perder en el último minuto contra el Barcelona. En fin, lo dicho sentimiento. Al menos pude echar unas canciones con unos Vasco-franceses que empezaron a cantar "marinela".

• Celebrar el año nuevo Chino. Que sí, fué el día 6 de febrero, y por si no lo sabeis, empezamos el año de la Rata. Pos eso. Y encima ese mismo día, era el día de Nueva Zelanda, así que me junté con las amigas Nueva Zelandesas, y a celebrar su día, con ropa negra y blanca, comiendo una kiwi-burger, y para acabar... bailando la Haka, obvio. Para los que no caigais que es eso. Seguro que alguna vez en vuestra vida, habeis visto en la televisión al equipo de rugby de New Zealand, los All Blacks, cantando una cannción Maorí, en la que abren mucho los ojos, sacan la lengua, y miran al rival como queriéndolo matar. Pues bueno, la aprendí (pero ya la olvidé), y para definirla robaré una frase de uno que decía: todo tu cuerpo debe cantar, tus rodillas, codos, pecho, ...

En fin, sin ánimo de seguir aburriendo, ya ves que no lo estoy pasando precisamente mal. Tanto es así, que estoy por tomar una decisión... quedarme acá.... unos cuatnos meses más. Mi idea era irme en marzo, porque en Abril tengo un vuelo a Moscú y luego viajar por Europa del Este. Pero, la verdad que esta ciudad me encanta; así que tras pasar unos días en Moscú, volveré. Y encima, ya conozco la ciudad, los días empiezan a ser más largos, he contactado con un club de parapente de acá,... y encima tengo un hermoso trabajo. Soy Asistente Personal de una persona discapacitada, a la que le tengo que ayudar a caminar, a hacer cosas, y a la que le tengo que llevar a unos cursos... EN SU COCHE. ouch!! no se como voy a hacer para conducir un coche que no conozco, en una ciudad grande, que encima no conozco, a un sitio que no conozco, puede ser que lloviendo, y encima por el lado izquierdo.... OUCH!!!!!

Bueno, para acabar las personas de habla inglesa tienen un problema para decir la "J", y claro, mi nombre es Jotas. Así que éste ha declinado a... "hot ass". Sin comentarios...

SEE YOU!!!!!